改个名字吧
2015年8月
如果你有一家叫 X 的美国初创公司，但没有 x.com，你可能应该改名。
原因不只是别人找不到你。尤其对于有手机 App 的公司，拥有正确的域名对获取用户来说，已不像以前那样关键。没有 .com 的问题，在于它传达出一种弱势信号。除非你大到名声自动传播，否则一个边缘域名暗示你是一家边缘公司。而（正如 Stripe 所证明的）即便 x.com 和你做的事情毫无关系，拥有它也能传达出强势的信号。
就连优秀的创始人，也可能在这个问题上不肯面对现实。他们的自我欺骗来自两种非常强大的力量：身份认同，以及缺乏想象力。
X 就是我们，创始人这样想。没有其他名字比它更好。这两个想法都是错的。
关于第一个，可以通过跳出问题来纠正。想象你给公司起了一个别的名字。如果那样，你必然会和现在的名字一样依恋那个名字。换成你现在的名字，感觉会令你厌恶。[1]
你现在的名字本身并没有什么了不起的，你对它的依恋，几乎全部来自它已经和你绑定在一起。[2]
抵消第二种自我欺骗——你无法想到其他潜在名字——的方式，是承认自己不擅长取名。取名是一种完全独立的技能，与做一名优秀创始人所需的技能毫无关联。你可以是一个出色的初创公司创始人，但在给公司取名上毫无头绪。
一旦你承认这一点，你就不再相信没有其他名字可以用了。有很多其他潜在的名字，和现在这个一样好甚至更好，只是你想不到罢了。
怎么找到它们？一个答案是解决你不擅长的问题的默认方式：找一个会取名的人。但公司名字还有另一种可能的方法。事实证明，几乎任何不是明显坏名字的单词或词组，都已经足够好了，而这类域名的数量是如此巨大，你可以找到大量便宜乃至无人注册的。所以列个清单，去买几个吧。这正是 Stripe 的做法（他们的搜索还发现了 parse.com，被他们在 Parse 的朋友注册了。）
我知道给公司取名是一种独立技能、与创业所需的其他技能正交，是因为我恰好具备这种技能。当我在运营 YC、需要和初创公司进行更多 office hours 的时候，常常帮他们找新名字。80%的情况下，在20分钟的 office hours 里，我们至少能找到一个好名字。
现在我做 office hours 时，必须专注于更重要的问题，比如公司在做什么。我会告诉他们何时需要改名。但我知道拥住他们的那些力量有多强大，所以我知道大多数人不会听。[3]
当然，也有不少初创公司在没有 .com 的情况下取得了成功。有初创公司在犯了无数各种各样的错误之后仍然成功了。但这个错误比大多数错误更难以原谅。如果你有足够的自律去承认问题，这是一件可以在几天内解决的事情。
按估值排名，YC 前20强公司中，100%都拥有自己名字的 .com。前50强中，94%都拥有。但当前批次的公司中，只有66%拥有自己名字的 .com。这意味着其余大多数公司，无论如何都有待于汲取教训。
注释
[1] 顺带一提，这个思想实验对国籍和宗教也同样适用。
[2] 你对一个已经成为你身份一部分的名字的喜爱，不是直接表现出来的——那样的话很容易忽视——而是表现为一堆关于它内在品质的似是而非的信念。（这对国籍和宗教也同样适用。）
[3] 有时创始人知道没有 .com 是个问题，但自我欺骗在后来的一步打击了他们——他们相信尽管没有证据表明该域名在出售，他们仍然能够买到它。除非域名所有者已经告诉你一个要价，否则不要相信域名在出售。
感谢 Sam Altman、Jessica Livingston 和 Geoff Ralston 审阅本文草稿。
英文版：paulgraham.com/name.html｜中文版：hijiangchuan.com/paulgraham/167-change-your-name
更新记录：
- 2026-03-24 HiJiangChuan 初稿翻译，术语待验证；