看到随机性
2006年4月，2009年8月修订
柏拉图引用苏格拉底的话说"未经省察的人生不值得过"。他部分的意思是，人类的适当角色是思考，就像食蚁兽的适当角色是把鼻子伸进蚁丘一样。
很多古代哲学都有一种——我不是在侮辱——大一新生在公共休息室深夜谈话的品质：我们的目的是什么？嗯，我们人类就像食蚁兽一样明显区别于其他动物。在我们的情况下，区别性特征是推理能力。所以显然这就是我们应该做的，一个不这样做的人没有做好人的本分——不比动物好。现在我们会给出不同的答案。至少，像苏格拉底那样年纪的人会。我们会问为什么我们甚至假设我们有生活的"目的"。我们可能在某些方面比其他人更适应；我们可能在做我们适应的事情时更快乐；但为什么要假设目的？
思想的历史是一个逐渐抛弃一切都是关于我们的假设的历史。不，事实证明，地球不是宇宙的中心——甚至不是太阳系的中心。不，事实证明，人类不是上帝按照自己的形象创造的；他们只是众多物种中的一个，不仅是从猿类，而且是从微生物进化而来。甚至"我"这个概念，如果你仔细审视，就会发现它的边缘是模糊的。
认为我们是事物的中心这个想法很难抛弃。如此困难，以至于可能还有更多需要抛弃。理查德·道金斯在最近几十年才在这个方向上迈出了另一步，提出了自私的基因的概念。不，事实证明，我们甚至不是主角：我们只是我们的基因建造的最新款交通工具。生孩子是我们的基因奔向救生艇。读那本书让我的大脑摆脱了之前的思维方式，就像达尔文的《物种起源》首次出版时那样。
（现在很少有人能体验到达尔文同时代人在《物种起源》首次出版时的感受，因为现在每个人要么从小就认为进化是理所当然的，要么把它视为异端。没有人会在成年后第一次遇到自然选择的概念。）
所以如果你想发现迄今为止被忽视的东西，一个真正好的地方是在我们的盲点中：在我们自然的、天真的认为一切都是关于我们的信念中。如果你这样做，要准备好遇到激烈的反对。
相反，如果你必须在两个理论之间选择，选择那个不以你为中心的理论。
这个原则不仅适用于大思想。它在日常生活中也适用。例如，假设你在冰箱里保存了一块蛋糕，有一天回家发现你的室友把它吃了。两种可能的理论：a) 你的室友故意这样做来惹你生气。他知道你在保存那块蛋糕。
b) 你的室友饿了。我说选择 b。没有人知道是谁说的"永远不要把可以用无能解释的事情归因于恶意"，但这是一个强大的想法。它的更普遍版本是我们对希腊人的回答：不要在没有目的的地方看到目的。或者更好的是，积极版本：看到随机性。
英文版：paulgraham.com/randomness.html｜中文版：HiJiangChuan.com/paulgraham/060-see-randomness
更新记录：
- 2025-02-14 HiJiangChuan 初稿翻译，术语待验证；